Inglese

L'inglese è la lingua originaria del nord Europa con radici germaniche che si sviluppò in Inghilterra, e da lì si diffuse in tutte le Isole Britanniche ed in gran parte delle sue antiche colonie oltremare.

Probabilmente l'inglese è la terza lingua del mondo in quanto a numero di persone per le quali è quella materna: 402 milioni di persone nel 2002, ed il secondo più parlato come seconda lingua, dopo l'hindi.

L'importanza culturale, economica, militare, politica e scientifica degli Stati Uniti e del Regno Unito negi ultimi anni ha conferito all'inglese lo status di lingua franca o internazionale. La conoscenza dell'inglese è divenuta un requisito per poter lavorare ovunque.

La lingua inglese appartiene alla famiglia germanica dell'indoeuropeo. Il parente linguistico in uso più simile all'inglese è senza dubbio il frisone, una lingua parlata da circa mezzo milione di persone nella provincia olandese della Frigia, vicino alla Germania ed in alcune delle isole del Mare del Nord.

traduzione inglese

La storia dell'inglese

L'inglese discende dalla lingua parlata dalle tribù germaniche che emigrarono da quello che oggi è il nord della Germania (e parte della Danimarca) verso la terra che si conoscerà poi come Inghilterra. Queste tribù sono i frisoni, angli, sassoni e iuti; la loro lingua è chiamata sassone antico o basso tedesco. Secondo la Cronaca Anglossasone, verso l'anno 440, Vortigern, re delle Isole Britanniche, estese un invito ad alcuni angli guidati da Hengest e Horsa affichè li aiutassero contro i pictos. Come recompensa, agli angli si sarebbero concesse terre nel sudest. Si continuó a cercare aiuto, e in soccorso giunsero gli angli, i sassoni e gli iuti. La cronaca documenta l'arrivo dei «coloni», che infine fondaronoi sette regni: Northumbria, Mercia, Anglia Oriental, Kent, Essex, Sussex y Wessex. Tuttavia, secondo la maggioranza degli studiosi moderni, questa storia anglosassone non sarebbe altro che una leggenda inventata con fini politici.

- Inglese antico

Gli invasori germanici dominarono gli abitanti di lingua celta, le quali lingue sopravvisero soprattutto in Scozia, Galles, Cornovaglia ed Irlanda. I dialetti che parlavano questi invasori formarono quello che si chiamerà l'inglese antico, una lingua molto simile al frisone moderno. L'inglese antico subì la forte influenza di un altro dialetto germanico, il norvegese antico, parlato dai vichinghi che si stabilirono soprattutto nel nordest della Gran Bretagna. I termini inglesi English e England derivano da parole che si riferivano agli angli: Englisc e Englaland.

- Inglese medio

Durante gli ultimi 300 anni posteriori alla conquista normanna dell'Inghilterra nell'anno 1066, i re d'Inghilterra parlavano unicamente francese, una lingua impiegata come lingua della corte. Fu così che l'inglese antico assimilò una grande quantità di parole proprie del francese e alcune di queste formarono composti con parole sassoni. L'inglese perse così la maggioranza delle sue inflessioni, processo grazie al quale nacque l'inglese medio. Attorno al 1500, il grande spostamento vocalico trasformò l'inglese medio lasciando spazio all'inglese moderno.

Le opere letterarie sopravvissute più celebri in inglese antico e medio sono, rispettivamente, Beowulf e I racconti di Canterbury, di Geoffrey Chaucer.

- Inglese moderno

L'inglese moderno sorse all'incirca durante l'epoca di William Shakespeare.